QUINTO REINO: TURQUESA — La voz de Ernesto

Una noche, antes de acostarse, Helio le pidió que descansara bien.

—Mañana iremos un poco más profundo.

—¿Más? —preguntó Celeste, aunque esta vez la pregunta vino acompañada de una sonrisa.

Antes de entrar en el refugio, apoyó el lomo contra el tronco del cerezo.

—Cuando creo que ya entiendo un reino, llego al siguiente y parece que tuviera que empezar otra vez.

Observó las palabras al salir. No llevaban queja ni enfado; eran solo lo que sentía. Pudo escucharlas sin tener que responderse enseguida.

—Puedes oír esa conversación sin intervenir en ella —le respondió el cerezo—. También hay un observador dentro de ti.

Celeste se quedó un rato sintiendo la corteza contra su espalda. Pensó en Ernesto. Lo había percibido a lo largo de todo el viaje, pero había una pregunta que evitaba hacer. Temía la respuesta y, al mismo tiempo, temía haberlo dejado demasiado solo.

—¿Cómo está? —preguntó por fin.

El cerezo no necesitó que dijera el nombre.

—¿Te gustaría escucharlo?

Celeste se incorporó.

Había imaginado su voz incontables veces. Le atribuía respuestas cuando agitaba las ramas y lo había oído en sueños. Pero ahora…

Lo primero que llegó fue la risa.

La reconoció antes de pensar en ella. Le llenó el pecho con una alegría tan familiar que por un instante volvió a sentirse recostada bajo el mango de su aldea.

Después escuchó una voz grave y cálida, semejante a un violonchelo.

—Hola.

Celeste abrió la boca. Tenía tantas cosas que decir que no encontró ninguna.

—Estoy contento de verte —continuó Ernesto—. He conocido los lugares por tus ojos. He vivido tus aventuras contigo.

—¿No te has sentido solo?

Hubo una pausa breve, llena del movimiento de las hojas.

—Al principio tu ausencia se sintió mucho. Después fui descubriendo cuántas maneras teníamos de estar cerca. No has dejado de hablarme, Celeste. Cada vez he aprendido a escucharte mejor.

La dragona apoyó las patas en el tronco del cerezo. Su amigo estaba allí sin haber dejado de estar en su aldea. No comprendía cómo podía ocurrir, pero podía sentirlo con una certeza que ninguna explicación habría aumentado.

Quiso contarle lo que había visto, preguntarle por las ramas, por sus padres, por los mangos. Sin embargo, de pronto no tuvo necesidad de llenar el encuentro con palabras. El silencio alcanzaba para reconocerlo.

Cerró los ojos.

Se sintió más presente que nunca: todo y nada, en todas partes y en ningún lugar. Solo existía aquel instante, y aquel instante era la eternidad.

—Es hora de que descanses —le susurró su amigo.

Celeste volvió suavemente a sentir el suelo bajo las patas, el olor de las flores, el abrigo del cerezo. Tomó una bocanada de aire.

—Gracias.

Aquella noche se durmió sin pedirle nada más al mundo.