CUARTO REINO: VERDE — Gracias por recibirme

Cuando llegó al lugar de la asamblea, los dragones discutían como si no hubiera pasado un solo día. Celeste se acercó al encargado.

—Me llamo Celeste. No tengo ningún reclamo.

El dragón levantó la vista. Volvió a pedirle que repitiera el nombre y, casi con las mismas palabras de la vez anterior, anunció aquella novedad al resto del grupo.

Otra vez se interrumpieron las conversaciones. Otra vez los dragones se reunieron alrededor de ella.

Celeste sintió el impulso de encogerse. Lo reconoció, respiró y levantó la mirada.

Los fue observando uno a uno. Ya no eran solo bocas que se reían de su nombre. Había cansancio en algunos rostros, curiosidad en otros. Uno parecía hablar más fuerte cada vez que alguien dejaba de prestarle atención. Otra dragona se acercaba y retrocedía, como si temiera quedar fuera del círculo. Celeste conocía aquel temor.

Se preguntó cómo respondería si aquella fuera la primera vez que veía dragones a su alrededor, si pudiera encontrarse con ellos sin llevar las burlas de su infancia a ese encuentro.

—Gracias por venir tantos a recibirme —dijo.

Los dragones se quedaron desconcertados. Buscaron en su voz una burla y no la encontraron.

—Acabo de hacer un viaje muy largo. Me alegra conocerlos. Ya saben mi nombre; ahora me gustaría saber los de ustedes.

Hubo un silencio incómodo. Después, uno respondió. Celeste repitió su nombre para recordarlo y lo saludó. Respondió otro. Poco a poco fueron dejando de hablar a la vez.

Antes de que alguien señalara sus escamas azules, se adelantó a mostrarlas.

—Estas han aparecido durante el viaje. Todavía me sorprenden. Miren lo que hacen con la luz.

Giró un poco el cuerpo. El sol rozó las escamas y los reflejos cambiaron de tono. Se oyó un murmullo de admiración.

Uno quiso saber dónde había estado; otro, si los enanos eran como se decía. Celeste contestó con paciencia. Cuando no sabía algo, lo reconocía.

Al cabo de un rato, una de las dragonas le dijo:

—Te pareces a las criaturas que viven en las praderas del Reino Verde. Deberías ir allá.

En otro momento Celeste habría oído en esas palabras una invitación a marcharse. Ahora le pareció que la dragona acababa de encontrarle un lugar.

—Quizá vaya más adelante. Por ahora me gustaría conocerlos. He hablado mucho de mis aventuras, pero todavía no sé cuáles son las de ustedes.

Una dragona se adelantó.

—Cuando puedas, ven a mi casa. Mi hijo dice que quiere viajar a tierras extrañas. A lo mejor le sirve hablar contigo.

A Celeste le conmovió la invitación. Recordó todas las veces que los adultos de su aldea habían recomendado mantener a sus hijos lejos de ella.

Se quedó un tiempo en aquella zona fría del Reino Verde. Pronto le sobraban invitaciones. Contaba lo vivido entre los enanos, lo que había visto en los laces, las formas terribles y hermosas del fuego. También escuchaba historias sin viajes ni prodigios: cada vida guardaba una dificultad, una alegría o una decisión que ella no conocía.

Comenzó a salir de la zona asignada a los dragones. Al principio, las criaturas de otras especies se apartaban al verla. Celeste las saludaba y continuaba su camino. Alguna mirada aún le despertaba el impulso de rechazar antes de ser rechazada. Entonces buscaba su calor interior y volvía a ofrecer una sonrisa.

Con el tiempo, algunos dejaron de apartarse. Después llegaron los saludos tímidos, las preguntas breves, una sonrisa que se mantenía un poco más.