TERCER REINO: AMARILLO — No te olvides

Una noche soñó con Ernesto.

Estaba allí, al otro lado de una bruma. Celeste lo reconoció y corrió hacia él, pero cuanto más avanzaba, menos conseguía acercarse. Su amigo intentaba hablarle. Siempre lo había comprendido sin palabras; ahora no lograba entenderlo ni oyendo su voz.

Por fin distinguió una frase:

—No me olvides. No te olvides.

Despertó llorando.

Durante unos instantes no supo dónde estaba. Palpó las piedras frías del refugio y vio el resplandor de la antorcha. Hacía tanto tiempo que no pensaba en Ernesto que le costó recuperar la forma de sus ramas, el olor de los mangos, la calma de su sombra.

Lo llamó varias veces.

No recibió respuesta. O no consiguió sentirla.

Entonces percibió todo lo que llevaba días evitando: hambre, frío, soledad, miedo. Había construido una fortaleza para proteger su poder y no encontraba dentro de ella un solo lugar donde descansar.

Se llevó una pata al pecho, buscando a Helio. Algo muy tenue respondió, como una pequeña llama resguardada entre cenizas.

«No olvides tu centro».

La frase de su familia azul regresó con una claridad dolorosa. Después escuchó en su memoria la advertencia de Helio: «Cuida tu llama y tu inocencia».

Miró la antorcha. Había confiado en su tamaño más que en la vida que llevaba dentro. Cada vez que crecía el fuego robado, Celeste se sentía menos capaz de existir sin él.

Había empezado por defenderse. Ahora recorría el reino buscando a quién quitarle algo.

—Me convertí en lo que tanto despreciaba —susurró.

Se sintió avergonzada. Helio le había ofrecido ayuda, pero ¿cómo iba a pedirla después de no haber escuchado ninguna advertencia?

«Me metí en esto sola. Tendré que salir sola», decidió.

Se prometió no volver a usar la antorcha contra nadie. Ya no sabía cuánto control tenía sobre ella y temía hacer aún más daño. Recogió sus cosas, abrió la estrecha entrada del refugio y salió.

Por primera vez lo contempló desde fuera. Era imponente, oscuro y amenazador. No había un solo detalle que recordara un hogar. Lo había construido a su medida y, sin embargo, le costaba reconocerse en él.

Pensó en Ernesto, en su copa abundante, en la manera de inclinar una rama para recibirla. Cerró los ojos y respiró. La pequeña llama del pecho seguía allí.

Mantuvo la atención en ella hasta que una corriente tibia le recorrió el cuerpo. Luego agradeció al refugio la protección que le había dado.

No se atrevió a pedir la bendición de sus padres. Tampoco el abrazo de Ernesto. Recordaba los reproches que les había dirigido y se decía que no merecía llamarlos ahora, cuando necesitaba algo.

Otra voz le respondió que no tenía por qué sentirse mal: ninguno se había enterado de sus pensamientos y nunca tendrían que saberlo.

Celeste escuchó aquella discusión interior. Una voz la condenaba; la otra buscaba excusas. Las dejó hablar un momento, como si observara a dos desconocidos, y volvió a sentir el calor del pecho.